Техники создали усатого робота
Этрусская землеройка (или карликовая многозубка), одно из самых маленьких млекопитающих на Земле, размер которого составляет около четырех сантиметров, стала источником вдохновения для техников, создавших робота новаторской конструкции. От себе подобных он отличается тем, что имеет специальные усики, с помощью которых машина ориентируется в пространстве.
Робот получил название Shrewbot и стал еще одним представителем серии роботов, использующих для ориентирования в окружающей среде «прикосновения», а не «зрение». Shrewbot был разработан в Бристольской лаборатории робототехники в сотрудничестве с Университетом Шеффилда (Великобритания) как часть проекта под названием BIOTACT, над которым при участии ряда партнеров работают профессоры Тони Пайп и Тони Прескотт.
Этрусская землеройка – ночное животное, использующее свои усики для обнаружения, выслеживания и поимки добычи, которая часто бывает такого же размера, как и сам зверек. Эффективность действий этого крошечного создания вдохновила ученых на поиск способа воспроизведения усиков землеройки и применения их к роботу, чтобы тот получил возможность находить путь без помощи «зрения». Последнее является чувством, которое пока в области робототехники изучалось интенсивнее всего. Однако в природе существуют многочисленные примеры (особенно это касается ночных животных), когда тактильный способ ориентирования играет первичную роль в жизни животных. Например, землеройка быстро шевелит усиками и, улавливая вибрации, собирает информацию об окружающей среде, которая затем откладывается в памяти.
Взяв пример с этого животного, ученые создали искусственные усики и разместили их на мобильном роботе. Таким образом, машина получила возможность улавливать информацию из окружающей робота среды и принимать решения относительно того, как двигаться в определенном направлении. По словам разработчиков, применение усиков имеет некоторые преимущества перед «зрением», поскольку позволяют роботу ориентироваться в темных или задымленных помещениях, небезопасных для человека.
26 января 2012, Редактор