Shrilk – новый сверхпрочный синтетический материал
Воспользовавшись «подсказками» насекомых и креветок, материаловеды из Гарвардского университета (США) создали материал, равный по прочности алюминиевому сплаву, но при этом в два раза более легкий. Созданное вещество получило название Shrilk и представляет собой материал, аналогичный кутикуле насекомых (это образование имеется в экзоскелетах животных). Это синтетический эквивалент одного из самых прочных и легких природных материалов.
На практике новая разработка может стать заменой многих видов пластика и применяться для производства самых разнообразных типов продукции – от мусорных мешков и подгузников до экологически чистой и прочной упаковки и надувных лодок. Разработчики также полагают, что Shrilk может стать биосовместимым материалом, подходящим для применения в медицинской практике – от наложения швов на раны до создания основ для регенеративной тканевой терапии. Другими словами, в будущем люди смогут восстанавливать повреждения организма с помощью материалов экзоскелетов насекомых.
Кутикула насекомых – это природный способ обеспечения животных защитой, причем защитой легкой, не сковывающей свободы движений или полета. Более того, кутикула отличается тем, что обладает твердостью в основной массе тела насекомого, но гибкостью – в придатках и крыльях и эластичностью – в сочленениях. Она состоит из особых протеинов и слоев хитина, полисахаридного полимера, встречающегося в таких биологических материалах, как креветочные панцири.
Именно это и стало отправной точкой нового исследования американских ученых. С помощью хитина, выделенного из панцирей креветок, исследователи смогли воспроизвести механические и химические взаимодействия, которые придают кутикуле такие замечательные свойства. Результатом стала тонкая, чистая пленка, обладающая теми же качествами, что и настоящая, природная кутикула. Она обладает невысокой стоимостью, биоразлагаема, а также сочетает в себе прочность и твердость металлического сплава с вдвое легким весом.
20 декабря 2011, Редактор